Fritz Beblo. Un architecte à Strasbourg, 1903−1918

Réinventer la tradition

Christophe Didier, Alexandre Kostka, avec la collaboration de Tobias Möllmer
Catalogue de l’exposition à la Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg (22/10/2022-14/01/2023)
Bnu Éditions
1ère édition, 2020, Relié, 144 pages
ISBN : 9782859230968

Présentation

Fritz Beblo (1872-1947) a marqué comme peu d’architectes la ville de Strasbourg. Tout d’abord, par les nombreuses constructions édifiées durant sa longue période au sein du service de construction (1903-1918) dont il finit par devenir directeur : les Bains municipaux, les écoles de Saint-Thomas et de la Musau, le cimetière Nord… Entouré d’un cercle de collaborateurs qui partageaient ses opinions, visant à concilier une architecture moderne avec un souci pour la préservation de la structure urbaine façonnée par l’histoire, il fut un des protagonistes du courant Heimatschutz (littéralement : protection de la petite patrie).

Après son expulsion suite à la Première Guerre mondiale, il a laissé derrière lui des pratiques et des conceptions qui perdureront jusque dans les années 1960, à travers la réalisation de projets qu’il a esquissés, mais qui furent exécutés sous l’égide de son ancien bras droit, Paul Dopff, comme la Grande percée ou la place de la Bourse. Devenu architecte en chef de Munich, il négocia en 1929 l’échange entre la statue du Meiselocker (charmeur de mésanges), se trouvant sur la place St Etienne, et la Fontaine Reinhard, qui se trouvait jusqu’en 1919 sur la place Broglie, et qui a trouvé un emplacement à côté du Musée germanique de Munich.

Pourtant, c’est un des personnages les moins connus du grand public strasbourgeois : on ne connaît guère, aujourd’hui, de lui que le portrait datant de son départ à la retraite (1936), sous la pression nazie, alors qu’il était devenu architecte en chef de la ville de Munich. L’exposition aborde aussi un chapitre difficile, celui des relations entre le Fritz Beblo et son fils Richard, directeur des services d’architecture de Strasbourg entre 1940 et 1944, et qui a façonné une partie de l’espace urbain autour de la cathédrale selon les préceptes du Heimatschutz.